भारतात रंगणार पहिली ICC महिला चॅम्पियन्स ट्रॉफी; 14 ते 28 फेब्रुवारीदरम्यान स्पर्धेचे आयोजन

मुंबई : महिला क्रिकेटमधील एक महत्त्वाची आंतरराष्ट्रीय स्पर्धा असलेल्या पहिल्या ICC महिला चॅम्पियन्स ट्रॉफी 2027 चे आयोजन भारतात करण्यात येणार आहे. ही स्पर्धा 14 ते 28 फेब्रुवारी 2027 या कालावधीत होणार असून, मुंबई आणि वडोदरा ही दोन शहरे स्पर्धेची यजमानपदे भूषवतील.

आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेने (ICC) दिलेल्या माहितीनुसार, सहा संघांचा समावेश असलेल्या या स्पर्धेतील सर्व सामने मुंबईतील क्रिकेट क्लब ऑफ इंडिया आणि वडोदऱ्यातील वडोदरा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम येथे खेळवले जाणार आहेत.

या स्पर्धेचे आयोजन सुरुवातीला श्रीलंकेत होणार होते. मात्र, ICC वार्षिक परिषदेत जुलै महिन्यात निश्चित करण्यात आलेल्या काही सुधारणांची अंमलबजावणी श्रीलंका क्रिकेटकडून सुरू असल्याने स्पर्धेचे यजमानपद भारताकडे सोपविण्यात आले आहे.

पर्यायी यजमान देश म्हणून बांगलादेश, भारत आणि दक्षिण आफ्रिका यांचा विचार करण्यात आला होता. ICC च्या यजमान निवड निकषांनुसार झालेल्या मूल्यांकनानंतर भारताची शिफारस करण्यात आली. त्यानंतर 1 सप्टेंबर रोजी ICC बोर्डाने या निर्णयाला मंजुरी दिली.

ICC चे अध्यक्ष जय शाह यांनी सांगितले की, ICC महिला चॅम्पियन्स ट्रॉफी 2027 ही महिला क्रिकेटसाठी एका नव्या पर्वाची सुरुवात ठरेल. या स्पर्धेमुळे जगातील सर्वोत्तम संघांना उच्च दर्जाच्या स्पर्धेत सहभागी होण्याची संधी मिळेल, तसेच जागतिक क्रमवारीत प्रगती करून मोठ्या मंचावर स्थान मिळवण्यासाठी संघांना अधिक प्रोत्साहन मिळेल.

स्पर्धेत ऑस्ट्रेलिया, इंग्लंड, भारत, न्यूझीलंड, दक्षिण आफ्रिका आणि श्रीलंका हे सहा संघ सहभागी होणार आहेत. साखळी फेरीत प्रत्येक संघ इतर सर्व संघांविरुद्ध प्रत्येकी एक सामना खेळेल. साखळी फेरीअखेर गुणतालिकेतील अव्वल दोन संघ अंतिम फेरीत प्रवेश करतील.

अंतिम सामना 28 फेब्रुवारी रोजी खेळवण्यात येणार आहे. भारत सध्या ICC महिला क्रिकेट विश्वचषक विजेता संघ म्हणून या स्पर्धेत सहभागी होईल, तर ऑस्ट्रेलिया हा विद्यमान ICC महिला टी-20 विश्वचषक विजेता संघ आहे.

महिला क्रिकेटला आणखी मोठे व्यासपीठ मिळवून देण्याच्या दृष्टीने ही स्पर्धा महत्त्वपूर्ण ठरणार असून, या सहा संघांपैकी कोणता संघ पहिल्या ICC महिला चॅम्पियन्स ट्रॉफीचा इतिहासातील पहिला विजेता ठरतो, याकडे क्रिकेटप्रेमींचे लक्ष लागले आहे.